오는 10일 치러지는 진주문화원장 선거가 코앞으로 다가오자 과열·혼탁 양상이 점입가경이다.

후보들 간의 고소·비방전에 이어 선거가 임박해지면서 선거 과정에서의 불공정 주장이 나오고 진주문화원 선거관리위원회에서 반박 기자회견을 하는 등 선거 분위기가 갈수록 혼탁해지고 있다.

이에 선거가 끝나더라도 선거 과정에서 회원들 간의 커진 갈등에 극심한 후유증이 우려되고 있다.

제14대 진주문화원장 선거에는 김길수 현 문화원장과 김일석 전 진주시새마을회 회장이 출마해 2파전으로 치러진다. 선거는 선거권을 가진 진주문화원 회원 3000여 명이 투표를 통해 원장을 선출한다.

5일 김일석 후보는 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 이번 문화원장 선거가 편파적이고 불공정하게 진행되고 있다고 주장했다.

김 후보는 “선거는 당초 선거관리위원회 구성에서부터 잘못이 있다”고 밝혔다.

그는 “현 원장이 출마하는데 원장이 7명의 선거관리위원 전원을 추천하는 것은 공정하지 못해 2명만 교체하자고 이의를 제기했으나 묵살됐다”며, “이렇다 보니 선관위원들은 현 원장에게 유리하도록 선거 관리를 하는 것으로 볼 수 밖에 없다”고 주장했다.

불공정의 이유로 김 후보는 “4년전 현 원장이 당선될 때는 선거인단 명부를 제공받았는 데 현 선관위는 개인정보보호라는 엉뚱한 빌미로 선거인 명부를 지금까지 제공하지 않고 있다”며 “제가 지역위원회 등을 통해 직접 호소하여 현재 명부를 70~80% 확보한 것이 전부”라고 말했다.

그러면서 “민주주의 룰에 입각해 최소한의 룰은 지켜져야 한다”며 “이제라도 잘못을 인정하고 선거인 명부를 제공해 공정한 선거운동 기회를 보장해달라”고 촉구했다.

김 후보의 주장에 대해 진주문화원 선거관리위원회는 이날 오후 반박 기자회견을 열고 조목조목 반박했다.

선관위원 구성이 불공정하다는 데 대해 위원회에서는 “진주문화원의 관련법에 따라 이사회의 승인을 받아 위촉됐다”며, “합법적인 절차를 거친 상항에 이의를 제기하고 소모적인 논쟁을 조장하는 행태에 대해 도저히 이해할 수 없다”고 밝혔다.

선거인 명부 사본 교부 불가에 대해서는 “임원선거 규정에 따라 선거인명부 열람만 규정돼 있으므로, 회원가입원서의 개인정보 활용동의서, 회원들의 개인정보 유출에 대한 고발 등을 고려해 개인정보보호가 최우선이므로 선거인명부 사본 교부는 불가하다고 결정을 내렸다”고 밝혔다.

이어 “김일석 후보자는 주소나 전화번호가 없어 직접해명이나 출마 인사 문자, 전화를 못 보낸다고 했는데 선관위 면담 시 회원 명단을 75~80% 확보했다고 했다”며 “이는 문화원 회원들께서 잘 판단하실 것이라 생각된다”고 말했다.

아울러 “회원들에게 사전 소견서 공보물 발송과 선거일 당일 소견발표가 있어 후보자 자질 등을 검증·홍보할 수 있다고 본다”고 덧붙였다.

선관위는 “김일석 후보자는 선관위원들이 김길수 원장의 측근이라고 했는데 어떠한 증거와 이유로 말했는지 그 사유를 명백히 밝혀주고, 문화원 정관과 규정을 존중해 원장 후보자 답게 처신해 달라”며 “선거인 명부에 대한 소모적인 논쟁으로 문화원 회원에게 품의를 손상시키지 말아달라”고 말했다.

그러면서 “진주문화원 선거가 축제의 장이 돼야 하는데 사실무근의 오·남용된 정보로 흑색선전과 고소고발이 난무하고 있어 안타깝다”며 “선관위에서는 위법 사항이 발생할 시에는 사법기관에 의법조치할 계획이다”고 밝혔다. 강정태 기자

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