한기민 국민의힘 진주시장 예비후보가 2일 당내 경선 상대인 조규일 예비후보에게 정책토론을 제안했지만, 조 후보는 “정책토론 자격을 상실한 분이랑은 토론하지 않는다.”며 거절했다.

한 후보는 이날 오전 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 “공직자로서의 자질과 정책 미래 비전 검증을 위한 토론을 하자”고 조 후보에게 제안했다.

이어 “TV 토론이 아니면 유튜브나 다른 매체를 이용한 어떠한 형태의 토론이라도 좋다.”며 “정책 토론을 통해 상호 간의 공직자로서의 정책, 미래 비전을 검증받자.”고 덧붙였다.

이 같은 제안에 조 후보는 이날 오후 정책 공약 발표 기자회견장에서 “순수한 의도로 한다면 얼마든지 환영하지만, 제가 생각했을 때 정책 토론 자격을 상실했다고 생각한다.”며 거부했다.

한편, 한 후보는 출마 선언 이후 여러 차례 기자회견을 통해 조 후보의 시정 비판과 서울 아파트 소유에 대해 비판한 바 있으며 이후 조 후보는 한 후보의 비판 해명에 나서는 등 경선을 앞두고 네거티브 공방을 펼친 바 있다. 정웅교 기자

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