재정지원, 공항 접근교통망 개선, 사천공항 이용 관광객 유치방안 등 논의
경남도는 사천공항 활성화 방안을 마련하고, 사천공항 관계기관 간 협력체계를 구축하기 위하여 11일 ‘사천공항 활성화 실무협의회’를 개최했다.
이날 실무협의회는 경상남도와 서부권 8개 시·군(진주·통영·사천·고성·남해·하동·산청·함양)을 비롯해 한국공항공사, 공군 3훈련비행단, 진에어, 하이에어 항공사 등이 참석한 가운데, △공항 활성화를 위한 재정지원 △공항 접근교통망 개선 △사천공항 이용 관광객 유치방안 등을 논의했다.
사천공항은 도내의 유일한 하늘길로 코로나로 인한 여객수요가 급감하였으나, 코로나 회복세와 공항 활성화를 위한 꾸준한 노력으로 최근 코로나 이전의 여객수요를 회복했다.
도는 이러한 여객수요 회복세와 함께 이번 실무협의회를 기회로 지자체와 공공기관, 군, 항공사 간 협력을 통한 사천공항 활성화에 더욱 힘을 실을 계획이다.
특히 이번 실무협의회에서는 하반기에 예정된 사천에어쇼, 산청세계전통의약항노화엑스포, 진주 유등축제와 연계한 공항 관광객 유치 및 운항 노선활성화 방안과 사천공항 접근교통망 개선을 위한 공유차량의 범위 확대 등을 집중적으로 논의했다.
그 외에도 사천공항과 연계한 관광상품 개발, 인센티브 제도 홍보 등으로 사천공항의 지역 영향력을 높여 활성화할 방안을 마련하고, 지자체와 관계기관이 사천공항 활성화를 위하여 노력할 것을 결의했다.
이번 실무협의회는 코로나 이후 사천공항 운영에 중추적 역할을 하는 지자체와 공공기관, 군과 민간항공사 등이 처음으로 모인 자리로, 이번 협의회를 계기로관계기간의 유기적으로 연계를 통한 실효성 있는 사천공항 활성화 정책을 추진할 수 있을 것으로 보인다.
김영삼 경남도 교통건설국장은 “사천공항은 서부경남 지역민을 위한 최단시간 교통수단으로, 도와 관계기관 협력을 통한 다양한 활성화 정책을 추진하여 사천공항이 재도약할 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”라고 밝혔다. 이기암 기자
