통계청 발표 2023년 2분기 전국 합계출산율이 0.70으로 다시 한 번 역대 최저를 기록한 가운데, 진주시는 합계출산율 0.944로 경남 시부에서 2위, 인구 30만 이상 40만 미만의 중소도시 6곳 (진주·경기 광주·하남·양산·아산·원주) 중 가장 높은 합계출산율을 기록한 것으로 나타났다.
저출산 및 출생아 수 감소로 인한 지역 소멸 위기를 극복하기 위해 진주시는 다양한 시책을 시행하고 있는데, 먼저 경남도 내 시부 최초로 ‘임신축하금 지원 사업’을 시행하고 있다. 이 사업은 임신을 한 경우, 50만 원 상당 진주사랑상품권을 지급하며 2023년 6월 말 기준 총 1045명의 대상자가 신청했다.
또 전국 최초로 시행 중인 ‘난임부부 격려금 지원’은 최초 1회에 한해 지원하던 것을 난임부부들의 임신 재도전을 격려하기 위해 임신이 되지 않을 경우마다 매 회 20만 원씩 격려금을 지원한다. 상반기에는 115명에게 2300만 원을 지원했다.
난임부부 시술비 본인부담금 전액 지원사업도 올해 4월부터는 소득 기준 제한 없이 시술비 본인부담금 및 비급여 항목(3종)을 전액 지원하여 자부담금을 최소화하고 있다.
또 진주시는 아동의 건강한 성장환경 조성과 양육에 따른 경제적 부담을 경감하기 위해 만 8세 미만 아동을 대상으로 1인당 월 10만 원의 아동수당을 지급하고 있다. 21개소의 지역아동센터, 드림스타트센터, 6개소의 다함께돌봄센터를 통해 일상생활교육, 독서지도, 놀이활동, 체험활동 등 다양한 돌봄서비스도 제공하고 있다. 하반기에는 ‘경남진주혁신도시 복합혁신센터’내에 다함께돌봄센터 1개소를 추가 설치해 아동돌봄 부담을 함께 나눌 수 있는 환경을 조성한다.
‘진주 신성장동력 청년일자리 사업’은 지역특화 분야인 항공우주, 뿌리산업, 세라믹 기술분야에 지원하는 청년들이 자산 형성이 가능한 수준의 소득을 창출할 수 있도록 지원하는 사업으로 참여기업에는 고용유발을 위한 청년 인건비 월 180만 원(최대 2년)을 지원하고, 채용된 청년 근로자에게는 교통복지수당 월 10만 원, 주거지원금 월 30만 원(진주시 전입 시 월세임차료), 건강검진비 30만 원(연 1회), 직무교육과 취·창업 컨설팅 등 전문가 교육, 2년간 사업에 참여 후 정규직으로 전환해 고용을 유지하는 경우 분기별 250만 원씩 1년간 최대 1000만 원의 인센티브를 지원한다.
중소기업 취업청년 복지지원금 지원사업은 중소기업 취업청년들을 지원하여 생활안정을 도모하고 장기 재직을 유도하기 위해 추진해온 사업이다. 이 사업은 진주시에 주소를 둔 18세 이상 39세 이하 청년으로 진주시 소재 중소기업 및 소상공인업체에 3개월 이상 근무하면서 근로시간이 주 40시간 이상, 월 급여 270만 원 이하인 청년이 대상이다.
지원금액은 연간 최대 120만 원의 진주사랑상품권을 연 4회 분할해 지급하며 생애 1회만 지원한다.
‘저소득계층 임대보증금 지원사업’은 한국토지주택공사와 경남개발공사에서 공급하는 장기임대주택 입주자로 선정되어 신규 계약을 체결한 가구를 대상으로 추진하는 사업으로, 최대 2000만 원의 임대보증금을 무이자로 지원한다.
또 진주시는 전세 사기에 노출될 위험이 큰 무주택 청년들의 주거 안정을 위해 ‘청년 전세보증금반환보증 보증료 지원’사업을 추진 중인데, 지원대상은 올해 1월 1일 이후 전세보증금 반환보증에 가입한 임차보증금 3억 원 이하, 연소득 5000만 원(신혼부부 7000만 원) 이하로 19세 이상 39세 이하 무주택 청년이다. 8월 7일부터 접수 중이며 예산 소진 시까지 신청 가능하다. 이기암 기자
