1970년 4월에 설립된 군북농협은 2023년 12월말 기준 경제사업 222억 2700만원, 신용사업은 2227억 1300만원으로 1,354명의 조합원이 등재돼 있다. 현재 본점과 월촌지점, 하나로마트, 경제사업장, 미곡처리장을 운영하고 있으며, 조합원 및 농민 실익증대를 위해 꾸준히 노력하고 있다.

군북면에서 생산되는 특산물로는 전국적으로 유명한 월촌 수박이 있다. 또 남강의 맑은 물과 군북의 넓고 비옥한 들녘에서 생산되는 벼는 군북농협에서 수매하여 건조 저장한 후 미곡처리장에서 도정하는 쌀도 군북농협의 특산물이라고 할 수 있다.

군북농협은 고령화된 농민 조합원을 위하여 농업인 안전보험 가입금 4000만원, 농작물 재해보험료 400만원 경로당 난방유류비 300만원, 영농자재교환권 2억 2400만원을 지원하는 등 2023년에 교육지원사업비로 총 6억 1000만원을 집행하였다.

조합원 자녀에게 매년 장학금도 지급하고 있는데, 이 사업은 2003년에 시작하여 2023년까지 총 489명에게 3억 6500만원을 지원했다. 이수찬 조합장은 “앞으로도 농업인에게 직접적으로 와 닿을 수 있는 지원을 늘려나갈 계획이고, 장학금을 수여한 조합원 자녀는 지역 출신의 긍지를 가지고 타의 모범이 되어 사회에 기여할 수 있는 사람이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

군북농협이 하고 있는 사회공헌활동으로는 2023년에는 사회복지시설인 사마리아 집에 쌀과 생필품을 지원하였으며 함안군 발전을 위한 고향사랑기부제 홍보에도 적극 동참하고 있다. 또한 농협 고주모 회원과 함께 관내 홀몸 어르신에게 밑반찬을 제공하는 반찬나눔 행사를 실시하는 등 2024년에도 이러한 사회공헌활동을 계속 이어가며 늘려갈 수 있도록 노력한다는 계획이다.

이수찬 조합장은 2010년에 군북농협 이사로 당선되면서 군북농협과 인연을 맺었다. 이 조합장은 1964년 군북면 소포리 1235번지에서 태어나 한 번도 주소를 옮겨 본적이 없는 군북의 토박이다. 1989년에 결혼해 슬하에 1남 1녀를 두고 있고, 96세의 모친도 모시고 있는 효자이기도 하다.

관내 봉사활동과 군북면체육회, 관변 단체 및 주민자체 봉사활동도 꾸준히 하고 있는 이 조합장은 함안군 연합 RPC 추진과 정부양곡 저온창고 건립 등 조합발전을 위하는 것이면 무엇이든 열심히 해나가겠다고 포부를 밝혔다.

다음은 이수찬 군북농협 조합장과의 대담내용이다.

▲군북농협에 대해 소개 부탁드린다.

-군북농협은 1970년 4월에 설립하였으며 현재 본점과 월촌지점, 하나로마트, 경제사업장, 미곡처리장을 운영하고 있고 조합원 및 농민 실익증대를 위해 노력하고 있다.

▲조합원들의 선택을 받으셔서 군북농협을 이끌어가고 계신다. 조합원들에게 한 말씀 부탁드린다.

-항상 정성을 다하는 자세와 열린 마음으로 조합원과 고객의 의견에 귀 기울일 것이며, 기대보다 큰 만족을 드리기 위하여 언제나 최선을 다함으로써, 우리 군북농협을 이용하는 자체가 조합원에게 차별화 된 실익을 제공하는 계기가 되도록 친근하고 든든한 군북농협이 될 것을 약속드린다.

▲조합원 숫자는 얼마나 되나?

-2023년 12월말 기준 1,354명이다.

▲군북농협의 경제사업 규모와 신용사업 규모는 어느정도 되는지?

-경제사업은 2023년 12월말 기준 222억 2700만원이고, 신용사업은 2227억 1300만원이다.

▲군북농협의 특산물에는 어떤 것들이 있나?

-군북면에서 생산되는 특산물로는 전국적으로 유명한 월촌 수박도 있지만 특히 남강의 맑은 물과 군북의 넓고 비옥한 들녘에서 생산되는 벼를 우리 농협에서 수매하여 건조 저장한 후 도정하는 군북농협 미곡처리장에서 생산된 쌀이 특산물이라고 말하고 싶다.

▲농가에는 어떤 것들을 지원해주고 있는가?

-고령화된 농민 조합원을 위하여 농업인 안전보험 가입금 4000만원, 농작물 재해보험료 400만원 경로당 난방유류비 300만원, 영농자재교환권 2억 2400만원을 지원하는 등 2023년에 교육지원사업비로 총 6억 1000만원을 집행하였다.

▲군북농협 미곡종합처리장에 대해 소개 부탁드린다.

-1993년 4월에 준공하였으며, 군북면 농민들께서 재배하신 양질의 벼를 수매하여 가공한 후 창원 효성 공장 등 경남 전 지역에 공급하고 있다.

▲군북농협은 조합원 자녀에게 매년 장학금을 지급하고 있는데 언제부터 지급해왔으며, 이처럼 장학금 사업에 대한 조합원들의 반응은 어떤가?

-2003년에 시작하여 2023년까지 총 489명에게 3억6500원을 지원하였으며 농업인에게 직접적으로 와 닿을 수 있는 지원을 늘려나갈 계획이고, 장학금을 수여한 조합원 자녀는 지역 출신의 긍지를 가지고 타의 모범이 되어 사회에 기여할 수 있는 사람이 될 수 있도록 노력하겠다는 반응을 보였다.

▲군북농협은 농촌일손돕기·마을정화활동에도 앞장서고 있는데, 주로 어떤 활동을 하는지?

-관내 고령 조합원 및 일손부족 농가에 벼 육묘 작업을 돕거나 단감 수확철이 되면 과수원에 일손을 도우러 가는 등의 활동을 하고 있다. 농사일 등 생업을 위해 땀 흘리는 농업인의 노력에 보탬이 되고자 앞으로도 이러한 활동을 계속해서 이어갈 예정이다.

▲추진하고 있는 사회공헌활동이 따로 있는가?

-2023년에는 사회복지시설인 사마리아 집에 쌀과 생필품을 지원하였으며 함안군 발전을 위한 고향사랑기부제 홍보에 적극 동참하고 있고 농협 고주모 회원과 함께 관내 홀몸 어르신에게 밑반찬을 제공하는 반찬나눔 행사를 실시하였다. 2024년에도 이러한 사회공헌활동을 계속 이어가며 늘려갈 수 있도록 노력하겠다.

▲개인적인 얘기를 해보겠다. 고향은 어디신가?

-저는 1964년 군북면 소포리 1235번지에서 태어나 한 번도 주소를 옮겨 본적이 없이 군북의 토박이로 살았다. 1989년에 결혼하여 슬하에 1남 1녀를 두었고 96세의 모친을 모시고 있다.

▲군북농협과 인연을 맺게 된 계기가 어떻게 되나?

-2010년에 군북농협 이사로 당선되어 인연을 맺게 되었다.

▲대외활동은 어떤 것을 하고 있나.

-관내 봉사활동과 군북면체육회, 관변 단체 및 주민자체 봉사활동을 하고 있다.

▲조합 발전을 위해 올 한 해 역점적으로 추진하고 싶은 것이 있다면 무엇인가?

-2023년 3월 8일 군북농협 조합장으로 당선되어 의욕적으로 하고 싶은 일은 많다. 그 중 조합 발전을 위해 역점적으로 추진하고 싶은 것은 함안군 연합 RPC를 추친과 정부양곡 저온창고 건립하여 우리 군북농협 미곡처리장을 발전시키고 싶다.

▲농협에서 퇴직하게 되면 계획이 있는지?

-아직 생각을 하지 못했습니다. 만약 퇴임한다면 우리 농협뿐만 아니라 농촌 농협을 위해 많은 지도력을 전수하겠습니다. 이기암 기자

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