기업체와 연계한 일자리 제공은 물론 적극적인 귀농 및 창농지원 정책 필요
반갑습니다. 주민돈 의원입니다. 오늘 본 의원은 ‘신중년’이라는 주제를 가지고 우리 군이 당면한 인구 문제에 관하여 고민을 나누고자 합니다.
정부에서는 지난 2017년부터 처음으로 5060세대를 ‘신중년’으로 명명하며 신중년 인생 이모작에 관한 대책을 수립한 바 있습니다. 그러나 이후에도 별다른 후속조치 없이 이 사안은 개인적인 문제로 치부하고 있는 실정입니다. 지금까지 중년은 40세 안팎의 나이를 가르켰지만 본격적인 100세 시대를 맞아 지금의 40세는 중년이 아니라 청년으로 봐도 무방합니다.
우리 군만 하더라도 18세에서 49세까지를 청년으로 규정하고 청년이 살기 좋은 도시를 목표로 선제적이며 과감한 정책을 펼쳐 나가고 있습니다. 또한 작년에는 따뜻하고 행복한 복지 공동체 구축에 힘쓴 결과 세계보건기구의 고령친화도시 국제네트워크 가입인증을 받기도 하였습니다.
이러한 때에 청년과 노인세대의 연결고리에 해당하는 신중년에 대한 포용정책은 반드시 필요하다고 생각합니다. 보통 1968년생에서 1976년생까지를 2차 베이비붐 세대라 부르며 인구규모로는 860만명에 이른다고 합니다. 50대 안팎에 접어든 이들은 이제는 퇴직 압박과 인생 전환기에서 100세 시대라는 기나긴 노후를 걱정하는 상황에 놓여 있습니다.
거대한 인구규모를 가진 이들을 유입할 수 있는 방안은 인구절벽의 위기에 놓인 우리 군이 고민해야 할 또 다른 과제라고 생각합니다. 경제인구의 허리에 해당하는 신중년을 떠받치지 않고는 국가도, 지자체도 지속 가능한 발전은 기대할 수 없습니다. 지금까지 정책의 사각지대에 있었던 이들 세대에게 지자체 차원에서라도 관심을 보일 필요가 있습니다. 신중년 정책에서 가장 중요한 것은 무엇보다도 일자리입니다. 앞으로 우리 군에 들어설 부림일반산업단지 등의 입주 기업체와 연계한 일자리 제공은 물론 보다 적극적인 귀농 및 창농지원 정책도 필요합니다. 공공일자리 확대와 신중년에 알맞은 정부의 사회공헌형 일자리 유치도 강구해 볼 수 있는 것입니다.
아울러, 신중년 지원에 관한 조례 제정도 필요합니다. 조례에는 신중년 일자리 정보 제공, 취업훈련과 교육, 여가 및 커뮤니티 활동 등 다양한 분야에 대한 지원대책을 담을 수 있을 것입니다. 신중년은 지금의 국가와 지역사회 발전을 일구어 낸 세대입니다. 신중년에 대한 지원과 포용은 사회적 과제이며 국가적 책무라고 생각합니다. 지속 가능한 발전을 위하여는 세대간 균형을 이루는 인구정책이 필요합니다. _ 제278회 임시회 (2023년 05월 26일) 차솔 기자
